Климат на Занзибаре экваториально-муссонный: в самый холодный месяц температура воздуха не опускается ниже +25°C. Сухие периоды (зима и лето) чередуются с сезонами дождей: длинный (с марта по май) и короткий (ноябрь). В эти месяцы ливни идут почти ежедневно: дороги раскисают, океан штормит, вода мутнеет, водоросли прибивает к берегу. Разгар лета на острове — это январь, по статистике в месяц насчитывается 5 дождливый дней. Самым засушливым месяцем считается июль, а самым холодным август, температура океана в это время года опускается до +26°C. 

Итак, когда лучше ехать на Занзибар? Лучшее время для отдыха — с июля по октябрь и в январе—феврале, когда стоит сухой сезон без затяжных дождей.

Отливы и приливы напрямую зависят от фазы луны. Восточное побережье отливает очень рано утром и поздно вечером, местами открывая песчаную пустошь с едва видимой полосой океана на горизонте. Чем ближе полнолуние, тем сильнее отливы и приливы, поэтому изучение лунного календаря перед поездкой является обязательным условием для отдыха без сюрпризов.

В целом погода на Занзибаре предсказуема и благоприятна большую часть года. Солнце экваториальное, поэтому необходимо пользоваться кремом SPF 50.

Занзибарская кухня заслуживает отдельных похвал. Это удивительный микс африканских, арабских и индийских кулинарных традиций. К примеру, плов (Pilau) здесь готовят с таким количеством специй, что рис становится парфюмерным шедевром: рис варится с корицей, гвоздикой, тмином и кокосовым молоком, в него добавляют жареное мясо, изюм и жареный лук. А в маленьких кофейнях Стоун-Тауна пьют невероятный чай со специями: смесь имбиря, корицы, кардамона и лемонграсса.
Занзибар называют местом, где Африка встречается с Востоком. Здесь, гуляя по Стоун Тауну, можно одновременно услышать призыв муэдзина к молитве и бой часов на старой колониальной ратуше, увидеть женщину в хиджабе, продающую индийские самосы, и молодежь в футболках, играющую в футбол на набережной. Все культуры переплелись и уживаются, создавая уникальный колорит.

Неотъемлемой частью культуры Занзибара является музыка таряб (taarab), смесь суахилийских мелодий с арабскими мотивами. Слово «таараб» происходит от арабского корня tariba, что означает «быть тронутым», «испытывать радость» или «наслаждаться музыкой». Считается, что жанр расцвел в 1870-х годах благодаря султану Баргашу ибн Саиду, который привез ансамбль из Египта во дворец Стоун-Тауна. Со временем элитарная придворная музыка вышла на улицы и смешалась с местным колоритом.

Песни таараб — это всегда высокая поэзия на языке суахили и музыка для созерцания и неспешного наслаждения. Если вы когда-нибудь окажетесь в Стоун-Тауне на закате, звуки скрипок и уда, доносящиеся из открытых окон, расскажут вам об истории острова больше, чем любой учебник.

Местные очень дружелюбны и неторопливы. У них есть любимое слово «Hakuna matata», знакомое по мультфильму «Король Лев», что означает «нет проблем». Эту фразу вы будете слышать повсюду. Опоздал автобус? Hakuna matata. Закончились авокадо на рынке? Hakuna matata! 

И еще несколько фраз на суахили: «Jambo» — привет, «Asante sana» — большое спасибо, «Karibu» — добро пожаловать. Услышав эти слова, местные будут только приветливее.

Суахили - это культурно-языковая общность, сложившаяся на восточном побережье Африки за последние полторы тысячи лет. Большая часть людей — мусульмане. Однако сохранились и традиционные африканские верования, переплетаясь с аспектами ислама и местными обычаями. Среди населения встречаются масаи - полукочевой народ материковой Кении и Танзании, являющийся представителем древнего африканского племени охотников и воинов.

Традиционная одежда на Занзибаре является символом идентичности, веры и традиций. Канга - самый важный и универсальный предмет одежды в культуре Суахили, и представляет собой прямоугольный платок, расшитый рисунками и пословицами на местном диалекте, например:  «Moyo wangu ni kama bahari — haujui kina chake» («Моё сердце как океан — ты не знаешь его глубины»). Кангу можно носить и как платок, и как платье, а благодаря гибкости материала можно использовать для переноски детей, тяжелых предметов или фруктов. 

Каменный город — сердце суахилийской культуры, включен в список наследния ЮНЕСКО. Квартал был построен в конце 18-го и 19-го веках, когда остров контролировали оманские султаны. Дома сложены из коралловых блоков, крыши покрыты черепицей или железом. Резные двери в домах служат визитной карточкой города — это массивные деревянные створки с медными шипами и узорами, пестрящими геометрическими арабесками и цветами лотоса.

Самое древнее здание на острове - Старый форт, постройка с толстыми коралловыми стенами, бойницами и внутренним двором. Форт был построен оманцами в конце 17-го века на месте португальской церкви. На данный момент является культурным центром: вечером здесь показывают танцы нгома (традиционные барабаны и ритуальные пляски). Именно здесь, у старой крепости, располагается знаменитый сад Фородхани, а с башни открывается вид на гавань и Дом чудес.

Дом чудес — бывший дворец султана, построенный в 1883 году. Назван так потому, что это была первая постройка на Занзибаре с электричеством и лифтом. Здание с фасадом на набережную, белоснежными колоннами и тремя этажами балконов не оставит равнодушными ни одного ценителя архитектуры. Внутри располагается музей истории и культуры Занзибара: макеты доу, старинные карты, фотографии султанов, артефакты работорговли

Prison Island (Чангуу) — в течение короткой 20-минутной поездки на лодке от столицы, вы попадаете на небольшой остров с лазурным берегом. Когда-то здесь содержали мятежных рабов, после тюрьму переоборудовали в карантинную станцию для больных желтой лихорадкой, но теперь это настоящий мини-заповедник. Главной достопримечательностью на сегодняшний день являются гигантские черепахи Альдабра, привезенные с Сейшельских островов еще в 19-м веке. Некоторым особям более 150 лет! 

Занзибар называют «Островом специй», и это не маркетинговый ход, а фундамент истории, экономики и повседневной жизни архипелага. Сегодня посещение фермы специй стало обязательным ритуалом с интерактивной программой, где вам предложат:

• Угадать растение: Попробовать лизнуть кору (корица) или растереть в пальцах лист (лемонграсс).
• Увидеть «помаду»: Покрасить губы семенами помадного дерева (аннатто).
• Почувствовать высоту: Посмотреть, как сборщики гвоздики ловко забираются на деревья без страховки.

Растения для местных служат и в медицинских целях:

• Куркума используется как природный антисептик и основа для свадебных масок для лица.
• Йодное дерево (Sapium) применяется для заживления ран.
• Корень маниока и корица помогают регулировать давление.

Настоящий Занзибар открывается тем, кто готов нырнуть глубже — не только в воды Мнембы, но и в лабиринты Стоун-Тауна, где за каждой резной дверью скрывается история султаната, а воздух всё ещё помнит тяжесть работорговли. Это остров, который требует внимания, предлагая диалог, а не просто сервис.

В 2025 году Занзибар остаётся идеальным компромиссом между экзотикой и комфортом. Это «Африка-лайт» в лучшем смысле слова: безопасная, гостеприимная, но абсолютно аутентичная. Вы привозите отсюда загар, ракушки, вкус свежего мускатного ореха и терпкий запах гвоздики на пальцах. Занзибар не отпускает быстро; он оставляет пряное послевкусие и стойкое желание вернуться, чтобы снова услышать, как океан шепчется с древними камнями Стоун-Тауна.

Karibu tena, Zanzibar! — «Добро пожаловать снова, Занзибар!»